Rassurez-vous, le r??l reste v?nal sur 1 ?pseudo ? 2? vie ! Passer sa journ?e ? jouer (et ? perdre) des Linden dollars au blackjack et au poker, c'est fini. Linden Lab, ?diteur de l'univers virtuel Second Life, a annonc?, le 28 juillet, l'interdiction des jeux d'argent et la fermeture des casinos. La soci?t? californienne se met ainsi en conformit? avec la loi am?ricaine, qui interdit les jeux d'argent en ligne. Et ce, m?me si les millions d'utlisateurs de Second Life ne r?sident pas tous aux Etats-Unis. Linden Lab menace m?me de d?noncer aux autorit?s les contrevenants ou de leur interdire l'acc?s au site. P?TITIONS OU JEUX CLANDESTINS Cette d?cision a ?t? assez mal accueillie par les usagers de Second Life, o? les jeux d'argent constituent une activit? florissante. Sur les forums ou les blogs consacr?s ? cet univers virtuel, certains proposent de s'adresser directement au Congr?s am?ricain. D'autres sugg?rent de d?m?nager les serveurs informatiques du jeu dans une zone non soumise ? la loi am?ricaine. Quant aux propri?taires de casinos virtuels, ils s'inqui?tent pour leur avenir : les uns organisent des p?titions au sein de Second Life, d'autres promettent de "r?sister" en organisant des jeux clandestins. Mais ils pourraient ?tre facilement d?tect?s par Linden Lab, qui contr?le les flux financiers de l'univers virtuel. Outre cet ?pineux dossier, Linden Lab doit g?rer celui des activit?s ? caract?re sexuel dans son monde virtuel. Les pratiques trop explicites et extr?mes l'obligent ? revoir constamment sa politique d'acc?s aux diff?rentes tranches d'?ge, en fonction des nombreuses l?gislations internationales. Le Monde.fr, avec AFP Anti business Il y a cinq ans, Niklas Zennstr?m, jeune ing?nieur su?dois vivant entre Stockholm et Amsterdam, ?tait un inventeur fauch?, presque aux abois. Il campait dans un meubl? sous-lou? ? un vague copain et tenait ses r?unions de travail dans le restaurant v?g?tarien le moins cher de son quartier. Il survivait surtout gr?ce au salaire de son ?pouse Catherine, une Fran?aise. Aujourd'hui, Niklas, 41 ans, vit ? Londres, o? il m?ne une vie de grand patron, apr?s avoir vendu une start-up pour 2,6 milliards de dollars. Entre-temps, il a d?clench? trois r?volutions, dans le show-business, les m?dias et les t?l?coms, et s'appr?te ? r?cidiver. Hiver 2002. Niklas Zennstr?m vient d'investir toutes ses ?conomies dans la cr?ation de Kazaa, un syst?me r?volutionnaire de partage de musique sur Internet, gratuit et construit sur le mod?le peer-to-peer, enti?rement d?centralis? et quasi indestructible. Pour cela, il a r?uni via Internet une ?quipe internationale de programmeurs, qui veulent ?tre pay?s, au moins de temps en temps. Kazaa, adopt? en quelques mois par des centaines de millions d'internautes, a chang? pour toujours la fa?on dont les jeunes du monde entier d?couvrent et ?coutent leur musique, mais cela ne rapporte ? Niklas que des ennuis. Na?vement, il ?tait all? ? Hollywood dans l'espoir de signer des accords avec les majors de la musique, qui, croyait-il, seraient s?duites par ce mode de distribution plan?taire, d'une puissance et d'une efficacit? in?galables. Pour toute r?ponse, une cinquantaine de multinationales du show-business l'avaient tra?n? en justice pour violation de copyright et piratage. Avec le recul, Niklas comprend son erreur : "Kazaa est arriv? trop t?t, les patrons des maisons de disques n'avaient rien compris, ils pensaient pouvoir tuer Internet." Niklas r?ussit ? se d?barrasser de Kazaa en catastrophe, en le vendant ? une femme d'affaires australienne, et se lance aussit?t dans une aventure encore plus ambitieuse : cr?er sur Internet un syst?me de t?l?phonie mondial gratuit, toujours sur le mod?le du peer-to-peer, o? chaque utilisateur est ? la fois ?metteur, r?cepteur et relais. Il baptise sa nouvelle invention "Skype", monte une start-up au Luxembourg, installe des bureaux ? Londres et rassemble une ?quipe de programmeurs en Estonie, o? il a travaill? dans sa jeunesse. Skype appara?t sur Internet d?s ao?t 2003, et, ? nouveau, le succ?s est imm?diat. Cette fois, l'invention de Niklas arrive au bon moment, la d?r?glementation des t?l?coms est en cours. En quelques semaines, des millions d'internautes t?l?chargent le logiciel gratuit permettant de t?l?phoner, toujours gratuitement, vers un autre ordinateur n'importe o? dans le monde, sans limite de temps. Pour appeler un t?l?phone ordinaire, il faut payer, mais les tarifs sont d?risoires compar?s ? ceux des compagnies classiques. Pourtant, d?s 2005, la situation se complique, car les g?ants am?ricains Google, Yahoo et MSN se lancent ? leur tour dans la t?l?phonie gratuite. Niklas comprend que, pour les affronter, il devra s'allier ? une grosse entreprise. Il a l'embarras du choix, car tous les investisseurs r?vent de s'offrir Skype. Il finit par choisir l'Am?ricain eBay, leader mondial des ventes aux ench?res sur Internet : "Au d?but, je n'?tais pas chaud, se souvient Niklas, mais ils m'ont promis que Skype continuerait ? exister en tant que soci?t? autonome et que je resterais directeur g?n?ral. Et puis ils m'ont propos? 2,6 milliards de dollars cash, pour une soci?t? qui avait deux ans. Une somme ?tonnante, comment refuser ?" A l'?t? 2007, pr?s de 200 millions d'internautes utilisent Skype r?guli?rement. La soci?t? emploie plus de 500 personnes et a ouvert des bureaux aux Etats-Unis et en Asie. Au premier trimestre, elle a produit un chiffre d'affaires de 80 millions de dollars et vient de commencer ? d?gager des b?n?fices. Niklas affirme qu'il n'a pas chang? depuis la p?riode h?ro?que, et on est tent? de le croire. Malgr? sa haute stature et ses larges ?paules, il a gard? une allure d'enfant sage. Install? dans les bureaux de Skype, qui occupent deux ?tages d'un bel immeuble dans le centre de Londres, il parle avec simplicit? : "Je travaille dur, je voyage trop, mais je suis un homme heureux. L'argent n'est pas l'essentiel - d'ailleurs Catherine et moi ne faisons pas de d?penses extravagantes. Tous les midis, je mange la m?me petite salade de poulet dans son emballage plastique." L'id?e de prendre sa retraite pour jouir de sa fortune ne l'a m?me pas effleur? : "Je fais le plus beau m?tier du monde, j'imagine des choses extraordinaires et je leur donne vie. En fait, c'est une activit? totale, qui me d?finit en tant qu'homme. Tous mes projets sont des d?fis complexes, stimulants au plan intellectuel. Ce qui me rend heureux, c'est de changer le statu quo. D'ailleurs, j'ai r?investi mon argent dans de nouveaux projets innovants." Pendant son temps libre, Niklas vient de lancer Joost, un syst?me mariant la t?l?vision et Internet. Egalement fond? sur le principe du peer-to-peer, Joost permet de regarder gratuitement des programmes de t?l?vision sur son PC, n'importe o?, n'importe quand. Niklas et ses associ?s sont retourn?s ? Hollywood pour n?gocier des accords de distribution avec les majors, et cette fois ils ont ?t? re?us ? bras ouverts : "Les producteurs de t?l?vision ont vu comment l'industrie du disque a failli se ruiner en essayant de lutter contre Internet et ont d?cid? de ne pas faire la m?me erreur." Niklas a aussi retenu la le?on de l'affaire Kazaa : les internautes ne pourront pas se servir de son syst?me pour distribuer des copies pirates. Joost a d?j? sign? des contrats avec Viacom, CBS et Warner, et ce n'est qu'un d?but. Le paiement des droits sera financ? par la publicit? : Joost est d?j? en contact avec de gros annonceurs comme Nike ou Coca-Cola. Comme cela ne suffit pas ? son bonheur, Niklas participe au d?veloppement de Fon, une soci?t? espagnole qui a cr?? une communaut? internationale d'utilisateurs de Wi-Fi (Internet sans fil). Fon permet notamment ? ses membres de se connecter gratuitement quand ils sont loin de chez eux : "J'avais eu la m?me id?e, affirme Niklas, mais je n'ai pas eu le temps de la mettre en pratique. Alors quand j'ai vu que les Espagnols l'avaient fait, j'ai eu envie de les aider." En fait, Niklas imagine d?j? une fusion entre Skype et Fon, qui permettrait de cr?er un r?seau de t?l?phonie mobile plan?taire, enti?rement gratuit. Yves Eudes Loin de la transparence du loft & autres comedies ?.